你应该知道的几个圣诞节的事实

（文章来源：深圳新舟教会的博客）
    Christmas圣诞节在中国越来越流行，除了教会里面庆祝，商业场合更是水深火热，到处是圣诞树和圣诞老人。前几天去了一个酒店，大厅是3米多高的圣诞树，周围有雪花和圣诞老人装饰，占满了整个大厅，进到酒店里面则是供着红红大大的佛像。这样的场合让人哭笑不得，可见部分国人对圣诞的了解是如此之肤浅。在此略述几个关于圣诞节的常识。

    Christmas（圣诞节）一词的字面意思曾经是“Christ's Mass”（基督的弥撒），这个仪式是基督徒在纪念耶稣降生的这一天在教会中举行的。这个名称源自Cristes Maesse，这是12世纪的两个古英文词汇。德语为Weihmachten，法语为Noel（o上有两点），西班牙语为Navidad，俄语为Rozhdestovo。但是这些词没有一个像英语那样使用了基督的名字纪念基督的降生日。

    Christmas也常被写为Xmas，最正宗的写法是Xmas，而X'mas虽然严格上来说是错的，但约定俗成下（特别是东亚地区的误用）已广泛地被人接受了，连各地的书籍也会用上X'mas一字。Xmas是代写并非一般人认为的缩写。Xmas翻译自希腊语的ΧΡΙΣΤΟΣ，（译为：Xristos或Christos，基督），新约圣经是用希腊语写成的。

    Christmas圣诞节常常被人看做是放假的日子（西方比较重视这个节气，一般都放假），但是Holiday的最初意义是Holy days（神圣的日子），不同意一般的假期（Vocation），圣诞节、复活节、受难节、五旬节等这些都是应该分别为圣的日子。今天Holyday的愿意已经被曲解。对于中国还好，因为这些日子不放假，更多人的想法集中在“圣诞”的意义上。

    Christmas是12月25日吗？这个说法不一致，但是并不影响我们这一天庆祝他的诞生。这就正如我们使用的公元纪年AD（Anno Domini意为“主的年代”）公元前BC（Before Christ）也并不是表示主一定出生在公元元年一样，甚至后来的可靠证据显示耶稣出生在公元前3年9月。至于最初的来历，有人说是从公元274年罗马皇帝Aurelian下的一道诏令而来，在这个诏令当中他命定12月25日这天庆祝战无不胜的太阳神的诞生，由此许多人认为圣诞节是基督徒把太阳神崇拜基督教化的一个结果。但是这个说法忽略了一个事实，那就是在此前30年，即公元243年12月25日在北非（只要是埃及）就开始庆祝圣诞节了，他们把基督的诞生与《玛拉基书》4:2节所述的预言相联系，书中称弥赛亚是“公义的日头”。另外，公元4世纪中叶，基督徒认为3月25日是基督受难复活的日子，也是他成孕的确切日子，因此整整9个月后即12月25日是他但是的日子。好了，不说太多了，不管如何，这个日子都是为了耶稣诞生的日子，你只要知道他确实来到过这个世界，并为你我而死，复活，升天，我们靠信他得救。最后你还需要知道很多在俄罗斯的东正教徒选择元月7日作为他们的圣诞节，这样你就更不要追究具体的日子了。

    Christmas一定是白雪皑皑吗？如果你在深圳你就不会有这样的疑问了，这里的圣诞节和哈尔滨的可不一样，穿上短袖就可以庆祝。还有在南半球的澳大利亚还是炎炎夏季，很多人还用冲浪庆祝圣诞呢！

    Christmas的圣诞老人是耶稣吗？不是。圣诞老人此一神秘人物带给小孩子们礼物的概念衍生自圣尼古拉（Saint Nicholas）。尼古拉是一位4世纪生活在小亚细亚的好心主教，荷兰人在圣尼古拉斯节（12月6日）便会模彷他送礼物。在北美洲，荷兰和英国殖民者把这一传统融入圣诞节日的庆祝里，荷兰语的圣尼古拉（Sinterklaas）传进英语成为Santa Claus也就相应的成为圣诞老人的人物了。

    最后说一下平安夜，这是Silent Night的中文说法，与Christmas Eve一样的意义，其实不是只指晚上，整个24日都是平安夜（圣诞前夕），只是很多聚会活动在12月24日这个晚上举行，这一晚很多教会会上演耶稣诞生的圣剧以及天使的歌唱。圣诞歌有：《平安夜》（Silent Night）《普世欢腾，救主下降》（Joy to the World！）《铃儿响叮当》（Jingle Bells）等。此外每个圣诞歌都有背后的故事。